او فعالیت هنری خود را در شش‌سالگی با بازی در نخستین فیلم کوتاهش به کارگردانی عزت پروازه در اصفهان آغاز کرد و پس از آن در یک فیلم بلند و یک فیلم کوتاه دیگر در تهران به ایفای نقش پرداخت.
اشتیاقی از چهارده‌سالگی وارد حوزه هنری اصفهان شد و کار تدوین را آغاز کرد. پس از طی دوره عکاسی، فعالیت رسمی خود در تصویربرداری را در ۱۸ سالگی و تدوین را در ۱۹ سالگی آغاز نمود.

از همکاری‌های تلویزیونی او می‌توان به حضور در برنامه‌های مجله اقتصادی، اکران، صبح اصفهان، زنده‌رود، مستند انتخابات و دیگر تولیدات شبکه اصفهان، همچنین فصل نو در شبکه یک، بچه‌های مسجد در شبکه دو، یخدون در شبکه نسیم و برنامه‌های مختلف شبکه بازار اشاره کرد. او در کنار فعالیت‌های تلویزیونی، از ۱۹سالگی حضور مستمر در تولید فیلم‌های کوتاه و سینمایی را نیز ادامه داده است.

اشتیاقی کار خود را در سینما با دستیاری اول فیلمبردار آغاز کرد و سپس به فیلمبرداری، تدوین و نویسندگی بسیاری از فیلم‌های کوتاه در شهرهای مختلف از جمله اصفهان، تهران، شهرکرد، زاهدان، رشت و... پرداخت.
او همچنین در حوزه سینما مسئولیت‌هایی همچون تهیه‌کنندگی، کارگردانی، دستیاری کارگردان، چهره‌پردازی، طراحی صحنه و لباس، مدیریت تولید، بازیگردانی، بازیگری، صدابرداری، صداگذاری و بدلکاری را در کارنامه دارد.

وی با تجربه‌ای بیش از ده سال در ساخت تیزر، افتخار همکاری با مجموعه‌ها و برندهای برجسته‌ای چون اسنپ، بانک ملت، فولاد مبارکه، ذوب‌آهن، باشگاه سپاهان، تپسی، شرکت آب منطقه‌ای، شهرداری‌های مختلف استان اصفهان، اداره برق، آجر نماچین، آذرچین، دانیال و تینا سفال، کاسی، کیدوری، بازار موبایل، موبایل کافی و بسیاری دیگر را داشته است.
تصویربرداری و تدوین چندین موزیک‌ویدیو نیز از دیگر فعالیت‌های اوست.

اشتیاقی همچنین در مستندهای متعددی به‌عنوان تصویربردار یا تدوینگر حضور داشته که از جمله آن‌ها می‌توان به مستند انتخاباتی مجلس، سوباتان، اهدای عضو، اتحادیه املاک، اس‌پی‌ایکس، اینجا سونامی در راه است، زنان، بانو غیور، آرزو و... اشاره کرد.

او در کارگاه‌ها و کلاس‌های تخصصی بزرگان سینما همچون کیانوش عیاری، محمود کلاری، علیرضا زرین‌دست، بابک کریمی و دیگر اساتید شرکت داشته است.
در کنار فعالیت حرفه ای، طی حدود دوازده سال در مراکز مختلف از جمله، انجمن سینمای جوانان/دفتر اصفهان، نیروی زمینی ارتش، فرزانگان امین، قاب سفید، نوای مهر، کنگره ی شهدا و ... به تدریس فیلمسازی پرداخته است.

در حوزه تولید انیمیشن نیز پروژه‌هایی همچون مجموعه قاهنامه، اصفهان‌تی‌وی، موسسه سما، NBA و… در کارنامه او دیده می‌شود.

از جمله فیلم‌های بلند و کوتاهی که عماد اشتیاقی در آن‌ها حضور داشته می‌توان به کابوس، داربست، چمدان، نفس، تابو، حس، بازی، خانه من، چاه، نیما قدرتمند، سرپایینی، شهری که با تو دیدم، زخم، آبی نفتی، فرشته من، رویا، رز آبی، صندلی، سمت چپ ذهن، سالوس، گروه پولی، نعمت، فروشگاه، خوک‌پیشگی، بدون جنگ، موازی قرمز، خاموش، آفساید و… اشاره کرد.